"อาเซียน" คืออะไร มารู้จักกันหน่อย..

          อาเซียน [ASEAN] มีชื่อแบบเต็มยศว่า สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ [Association of South East Asian Nations] เป็นองค์การความร่วมมือทางด้านเศรษฐกิจ ในเขตภูมิภาคเอเซียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งมีทั้งหมด 10 ประเทศได้แก่ ไทย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย สิงคโปร์ บรูไน ลาว กัมพูชา เวียดนาม และเมียนมาร์ โดยอาเซียนมีสำนักงานศูนย์กลางตั้งอยู่ที่ กรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย

          อาเซียนมีจุดเริ่มต้นเมื่อ 48 ปีก่อน ประมาณเดือน กรกฎาคม พ.ศ. 2504 โดยประเทศไทย มาเลเซีย และฟิลิปปินส์ ได้จับมือร่วมกันตั้งสมาคมอาสา หรือ Association of South East Asia ขึ้นเพื่อการร่วมมือกันทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม แต่ก็ดำเนินการได้เพียง 2 ปีเท่านั้น ก็ต้องหยุดชะงักลง เนื่องจากความผันแปรทางการเมืองระหว่างประเทศอินโดนีเซีย กับประเทศมาเลเซีย

          จนกระทั่งหลายปีต่อมามีการฟื้นฟูสัมพันธภาพระหว่างสองประเทศนี้ขึ้นจึงมีการจัดตั้ง องค์การความร่วมมือทางเศรษฐกิจขึ้นในภูมิภาค ขึ้นอีกครั้งในปี พ.ศ. 2510 โดยในระยะแรกมีสมาชิกก่อตั้งเพียง 5 ประเทศเท่านั้น ได้แก่ ไทย อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย และ สิงคโปร์ จนต่อมาในปี พ.ศ. 2527 ประเทศบรูไนดารุสซาลามได้เข้าร่วมเป็นสมาชิกเป็นประเทศที่หก และมีเวียดนาม ลาว พม่า และ กัมพูชา เข้ามาเป็นสมาชิกตามลำดับต่อมา..

          สัญลักษณ์ของอาเซียน คือ ต้นข้าวสีเหลือง 10 ต้นมัดรวมกันไว้ หมายถึงประเทศสมาชิกรวมกันเพื่อมิตรภาพ และความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน สีน้ำเงิน หมายถึง สันติภาพ และความมั่นคง สีแดง หมายถึง ความกล้าหาญ และความก้าวหน้า สีขาว หมายถึง ความบริสุทธิ์ และสีเหลือง หมายถึง ความเจริญรุ่งเรือง

          และในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์นี้ ทางประเทศไทยของเราก็ได้รับเกียรติเป็นเจ้าภาพในการจัดการประชุมสุดยอดอาเซียน หรืออาเซียนซัมมิท ที่อำเภอหัวหิน จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ โดยจะใช้เวลาประชุมทั้งสิ้นเป็นเวลา 3 วันตั้งแต่วันที่ 27-28 กุมภาพันธ์ และวันที่ 1 มีนาคม 2552 ครับ..

          การประชุมในครั้งนี้ หลายๆ ประเทศฝากความหวังในเรื่องเศรษฐกิจไว้มากมายเลยนะครับ.. แต่พวกเราในฐานะคนรุ่นใหม่ อาจจะไกลตัวไปซะหน่อย แต่สิ่งที่เราทำได้แบบใกล้ชิดๆ ก็คือสามารถติดตามข่าวเป็นกำลังใจให้พวกเขา และร่วมเป็นเจ้าภาพสร้างสรรค์มิตรภาพดีๆ ให้แก่ประเทศอื่นๆ คร๊าบ..