ระวัง! ดูหนังสยองหลอนไปตลอดชีวิต

    จากการศึกษาในจากกลุ่มตัวอย่าง ศาสตราจารย์โจแอนน์ แคนเตอร์ พบว่าซาวนด์แทร็คบีบหัวใจใน ‘จอว์’ ยังคงทำให้ผู้ชายสั่นจนถึงวันนี้ และในภาพยนตร์เรื่อง ไซโค ที่ฉายในปี 1986 ที่สร้างจากนิยายของสตีเฟน คิง ตัวเอกที่เป็นโรคจิตที่ย่องเข้าไปฆ่าหญิงสาวในห้องน้ำ ฉากเหล่านั้นยังทำให้เด็กๆ ไม่ค่อยอยากอาบน้ำ และความกลัวนั้นฝังหัวมาจนถึงตอนโตอีกด้วย     

     “ในภาพยนตร์ไซโค ผู้กำกับภาพยนตร์ใส่ความสยองเข้าไปในสถานที่ที่คุ้นเคยกันที่สุด และกิจกรรมปกติที่คนส่วนใหญ่ทำเป็นประจำทุกวันด้วย

     ผลการศึกษายังพบว่าภาพยนตร์ อะ ไนท์แมร์ ออน เอล์มสตรีทที่ออกฉายเมื่อปี 1984 ทำให้หลายคนนอนไม่หลับ เพราะกลัวว่าเฟร็ดดี้ ครูเกอร์ จะตามล่าตามล้างในฝัน นอกจากนี้หนังบางเรื่องสั่นประสาทคนบางกลุ่มอายุมากกว่าคนวัยอื่น ตัวอย่างเช่นเด็กมักกลัวเรื่องที่คนแปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่าหรือสัตว์ต่างๆ ขณะที่ผู้ใหญ่กลัวการคุกคามของมนุษ์ต่างดาว

     ศาสตราจารย์โจแอนน์ แคนเตอร์ อธิบายให้ฟังว่า “ยกตัวอย่างง่ายๆ เช่น ถึงเรารู้ว่ามนุษย์ต่างดาวไม่มีจริง แต่เราไม่สามารถมั่นใจได้จริงๆ ว่าจะไม่มีมนุษย์ต่างดาวโผล่มา เพราะนักวิทยาศาสตร์บอกว่าเรื่องนี้เป็นไปได้ และเรายังรู้ว่านวนิยายมีส่วนเชื่อมโยงกับความจริงในระดับหนึ่ง เพราะฉะนั้นถ้ามีคนบ้าวิ่งถือมีดไล่แทงผู้หญิงในหนัง เรารู้ว่านั่นคือนักแสดง แต่ขณะเดียวกันเราก็รู้ว่าแม้เป็นไปได้ยาก แต่คนแบบนั้นมีอยู่จริงเพราะฉะนั้น หนังแนวนี้จึงกระตุ้นการรับรู้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเกิดขึ้นได้” 

     งานวิจัยชิ้นนี้ได้ระบุถึงประเด็นที่น่าสนใจอย่างหนึ่งคือ หนังสยองขวัญกระตุ้นส่วนพื้นฐานที่สุดในสมองที่เรียกว่า "อะมิกดาลา" ที่เตรียมพร้อมร่างกายของเราในการต่อสู้หรือหนีเมื่อมีภัยเกิดขึ้น โดยมีกระบวนคือสมองส่วนหน้าที่มีวิวัฒนาการมากกว่าอาจรู้ว่าไม่มีเหตุผลที่จะต้องกลัว แต่เหตุผลเหล่านั้นถูกหักล้างโดยอะมิกดาลา

     “แม้อะมิกดาลาไม่ได้ควบคุมความคิดของเรา แต่ควบคุมสัญชาติญาณในการตอบโต้ของร่างกายต่อเหตุการณ์ต่างๆ ดังนั้น เมื่อเราเจอเหตุการณ์ที่น่ากลัว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ ร่างกายจึงมีการตอบสนอง จากนั้นความจำในส่วนฮิปโปแคมปัสจะเชื่อมโยงกับสิ่งที่คุณรู้สึกเมื่อคุณพบเหตุการณ์นั้นครั้งแรก”

     ด้วยกระบวนการดังกล่าวจึงเป็นเหตุผลที่คนที่มีปฏิกิริยาแง่ลบต่อภาพยนตร์เรื่องจอว์ส (ภาพยนตร์ที่เกี่ยวกับปลาฉลามมหาโหด) ไม่เพียงกลัวการลงทะเลเท่านั้น แต่ยังกลัวเวลาลงเล่นน้ำในสระ แม้รู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่ฉลามจะไปโผล่ในสระก็ตาม