รู้ไหม? "น้องหมา"จะฉลาดขึ้นเมื่ออยู่ใกล้คน

     จ๊ะเอ๋! สวัสดีจ้าน้อง ๆ ชาวเด็กดีดอทคอมทุกคน วันนี้พี่เหมี่ยวขอเอาใจคนรักสัตว์ด้วยผลการวิจัยที่จะทำให้น้อง ๆ ทราบได้ว่า “น้องหมา” ของเราจะสามารถพัฒนาทักษะที่จะทำให้เจ้าตูบให้ฉลาดขึ้นได้ด้วยการอยู่ใกล้ ๆ กับคนค่ะ

     ผลการวิจัยนี้ถูกเผยแพร่ผ่านหนังสือพิมพ์เดลิเมล์ โดยนักวิจัยพบว่า การเล่นของสุนัขที่สุดท้ายอาจกลายเป็นการสู้กัน แท้จริงแล้วแสดงให้เห็นว่าเจ้าตูบเดินตามกฎของสังคม

     ระหว่างการทดลองหนึ่ง สุนัขที่ยกเท้าหน้าจะได้อาหารเป็นรางวัล เมื่อสุนัขที่อยู่ตัวเดียวถูกสั่งให้ยกเท้าหน้าแต่ไม่ได้รางวัล นักวิจัยพบว่าสุนัขจะพยายามยกอุ้งเท้าขออาหารเป็นระยะๆ อยู่นาน 30 นาที

     ขั้นตอนต่อไปคือ การทดสอบพร้อมกันสองตัวแต่ให้รางวัลเพียงตัวเดียว ปรากฏว่าสุนัขตัวที่ไม่ได้รางวัลจะเลิกเล่นเกมนี้ทันที

     ดร.เฟรเดอริก แรนจ์ จากมหาวิทยาลัยเวียนนา ผู้นำการศึกษานี้ อธิบายว่า ผลการทดลองชี้ให้เห็นว่าสุนัขพยายามหลีกหนีจากความอยุติธรรม

     ไม่นานมานี้ มีการจัดประชุมคานิน ไซนส์ ฟอรัมเป็นครั้งแรกในกรุงบูดาเปสต์ ฮังการี โดยมีผู้เชี่ยวชาญกว่า 200 คนเข้าร่วมหารือเกี่ยวกับกลไกความคิดของสุนัข

     แนวโน้มที่มนุษย์พยายามปลูกฝังความคิดบางอย่างใส่สมองน้องหมา จริงๆ แล้วเป็นเรื่องของวิทยาศาสตร์ เพราะจะเห็นได้ว่าสุนัขบางตัวพัฒนาทักษะการคิดเพื่อให้สามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมแปลกประหลาด นั่นคือการอยู่ร่วมกับโลกของมนุษย์

     สุนัขที่ถูกนำมาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงวิวัฒนาการมาจากสุนัขจิ้งจอกสีเทาเมื่อ 10,000 ปีที่แล้ว นับจากนั้นสมองของมันก็หดเล็กลงจนสุนัขที่มีขนาดเท่าสุนัขจิ้งจอกในปัจจุบันมีขนาดสมองเล็กกว่าบรรพบุรุษของพวกมันประมาณ 10%

     ดร.ปีเตอร์ ปอนแกรซ จากมหาวิทยาลัยอีโอตวอส โลแรนด์ในบูดาเปสต์ และทีมนักวิจัยได้ร่วมกันรวบรวมหลักฐานที่บ่งชี้ว่า การเห่าของหมามีข้อมูลสอดแทรกอยู่ที่คนเราสามารถทำความเข้าใจได้

   
     นักวิจัยทีมนี้ พบว่า แม้แต่คนที่ไม่เคยเลี้ยงหมามาก่อนยังเข้าใจ ‘นัยทางอารมณ์’ ของเสียงเห่าในสถานการณ์ต่างๆ เช่น ขณะที่หมาเล่นกัน อยู่ตัวเดียว และเผชิญหน้ากับคนแปลกหน้า

  
    ขณะนี้ ทีมนักวิจัยของดร.ปอนแกรซกำลังพัฒนาโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่สามารถรวบรวมเสียงเห่านับร้อยเสียงและบันทึกไว้ในรูปแบบการตั้งค่าที่หลากหลาย เพื่อวิเคราะห์หาองค์ประกอบของเสียง

     ทีมนักวิจัย พบว่า การเห่าในแต่ละสถานการณ์มีรูปแบบความถี่ โทนเสียง และการสั่นของเสียงแตกต่างกัน นอกจากนี้เครือข่ายประสาทเทียมยังสามารถใช้คุณสมบัติเหล่านี้ในการระบุเสียงเห่าที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนได้อย่างถูกต้อง นี่จึงถือเป็นหลักฐานเพิ่มเติมที่ตอกย้ำว่าเสียงเห่าบ่งบอกถึงภาวะจิตใจของสุนัข ทั้งนี้ จากการรายงานของนิตยสารนิวไซเอนทิสต์

       
     นักวิจัยยังพบว่า คนเราแม้แต่เด็กอายุแค่ 6 ขวบที่ไม่เคยเลี้ยงสุนัขมาก่อน ยังสามารถระบุเสียงเห่าได้ถูกต้องว่า เสียงนั้นบ่งบอกความสุข ความเหงา หรือความก้าวร้าวของสุนัข

     ไม่เพียง ‘พูด’ กับคนรู้เรื่อง น้องหมายังเข้าใจบางแง่มุมของการสื่อสารของมนุษย์

     ในงานประชุมที่บูดาเบสต์ ดร.อากิโกะ ทาคาโอกะ จากมหาวิทยาลัยเกียวโตในญี่ปุ่น อธิบายงานทดลองที่ยังไม่ได้ทำการตีพิมพ์ ซึ่งเกี่ยวข้องกับกระบวนการในสมองเมื่อสุนัขได้ยินเสียงคนแปลกหน้า

     ดร.ทาคาโอกะเปิดเทปเสียงคนแปลกหน้าทั้งชายและหญิงให้สุนัขฟัง โดยที่หลังเปิดเทปเสียงแต่ละเสียง นักวิจัยจะฉายภาพหน้าคนบนจอ ถ้าภาพหน้าเป็นเพศที่ไม่ตรงกับเสียงในเทป สุนัขจะจ้องนานกว่าปกติ เป็นการส่งสัญญาณว่าสิ่งที่เกิดขึ้นผิดไปจากการคาดการณ์ของมัน

     “นี่บ่งบอกว่า สุนัขสร้างภาพตัวแทนของหญิงหรือชายภายในสมองที่สอดคล้องกับเสียงที่ได้ยิน”

  
     ดร.ทาคาโอกะ อธิบายว่า ความสามารถในการสรุปข้อมูลเกี่ยวกับคนจากเสียงช่วยให้สุนัขสื่อสารกับคนรู้เรื่อง

     เป็นที่ยอมรับกันทั่วไปว่า มีสัตว์อยู่เพียงไม่กี่ชนิด เช่น ลิงใหญ่ ที่มีความสามารถในการอ่านใจคนออกในระดับหนึ่ง กระนั้น นี่เป็นความสามารถที่มีเฉพาะในสายพันธุ์ที่มีระดับสติปัญญาสูงสุดเท่านั้น

     ทว่า ดร.อเล็กซานดรา โฮโรวิตซ์ จากวิทยาลัยเบอร์นาร์ดในนิวยอร์ก กลับเชื่อมั่นใน ‘ทฤษฎีพฤติกรรม’ มากกว่า และนำทฤษฎีนี้มาอธิบายกระบวนการคิดที่ชัดเจนของสุนัข

     การศึกษาก่อนหน้านี้ของ ดร.โฮโรวิตซ์ สะท้อนว่า เมื่อหมาเล่นกัน พวกมันจะใช้สัญญาณที่เหมาะสมในการเรียกร้องความสนใจหรือส่งสัญญาณให้รู้ว่าอยากเล่นทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับระดับความสนใจของอีกตัวหนึ่ง เช่น สุนัขอีกตัวหันหน้ามาหาหรือว่าหันข้างให้

     ดร.โฮโรวิตซ์ อธิบายว่า นั่นอาจตีความได้ว่าเป็นการอ่านใจกัน แต่ขณะเดียวกัน ก็ยอมรับว่ามีคำอธิบายที่ง่ายกว่านั้นคือ สุนัขพยายามอ่านภาษากายและแสดงปฏิกิริยาตอบโต้ต่อสิ่งที่เห็น

     ที่นี่รู้แล้วรึยังล่ะค่ะว่า ยิ่งน้องหมาที่เราเลี้ยงอยู่ใกล้เรามากเท่าไหร่ ทักษะด้านการรับรู้และโต้ตอบของเจ้าตูบก็จะดีขึ้นค่ะ ... รู้แบบนี้แล้วพวกเราคนรักน้องหมาก็ต้องมีเวลาให้พวกเค้าเยอะ ๆ นะคะเค้าจะได้เป็นเจ้าตูบแสนรู้ที่ใคร ๆ เห็นแล้วก็ต้องหลงรักไงล่ะ

พี่เหมี่ยวขอขอบคุณ : ข่าวและภาพประกอบจากผู้จัดการออนไลน์ค่ะ