ถนนนี้วิ่งทั่วประชาคม! ทางหลวงอาเซียน : ASEAN Highway

       โครงการทางหลวงอาเซียน (ASEAN Highway Network Project) เป็นส่วนหนึ่งของแม่แบบความเชื่อมโยงระหว่างกันในอาเซียน: ASEAN Connectivity เพื่อเชื่อมโยงทางหลวงของชาติในกลุ่มอาเซียนเข้าด้วยกัน ขยายโอกาสทางเศรษฐกิจ และอำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยว รองรับการเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน ประกอบด้วยเส้นทางทั้งสิ้น 23 เส้นทาง

 

โครงการทางหลวงอาเซียนริเริ่มเมื่อปีพ.ศ. 2540 จากการประชุมรัฐมนตรีด้านการขนส่งอาเซียน (ASEAN Transport Mimister-ATM) ครั้งที่ 2 ที่เชียงใหม่  และไทยเป็นผู้รับผิดชอบจัดทำร่างรายงานเสนอต่อที่ประชุมรัฐมนตรีขนส่งอาเซียน ครั้งที่ 3 ที่ฟิลิปปินส์ในปีเดียวกัน และก็มีมติเห็นชอบ พร้อมให้ไทยเป็นผู้ประสานงานในการดำเนินโครงการตลอดช่วงปี 2541 - 2542 โดยผ่านการประชุมอีก 4 ครั้งในไทย เวียดนาม บรูไน และเวียดนามอีกครั้งตามลำดับ จนกระทั่งในการประชุมรัฐมนตรีด้านการขนส่งอาเซียน ครั้งที่ 5 ที่เวียดนาม เมื่อปี 2542 จึงได้มี การลงนามบันทึกความเข้าใจระดับรัฐมนตรีว่าด้วยการพัฒนาโครงการทางหลวงอาเซียน (Ministerial of Understanding on the Development of ASEAN Highway Network Project-MU)  อย่างเป็นทางการ โดยได้กำหนดยุทธศาสตร์การพัฒนาทางหลวงอาเซียนออกเป็น 3 ระยะ ดังนี้   ระยะที่ 1 (ปี 2543) กำหนดโครงข่ายทางหลวงอาเซียนให้แล้วเสร็จ ระยะที่ 2 (ปี 2547) ทางหลวงที่เป็นเส้นทางขนส่งระหว่างประเทศจะได้รับการปรับปรุงอย่างน้อยเป็น ถนนมาตรฐานชั้น 3*  ติดตั้งเครื่องหมายจราจรให้เรียบร้อย และมีการก่อสร้างถนนช่วงที่ขาดตอน และเปิดดำเนินการจดผ่านแดนทั้งหมด ระยะที่ 3 (ปี 2563) ทางหลวงที่เป็นเส้นทางขนส่งระหว่างประเทศจะได้รับการปรับปรุงอย่างน้อยเป็น ถนนมาตรฐานชั้น 1 หรือชั้นพิเศษ รับการการสัญจรได้มากกว่า 8,000 คันต่อวัน แต่เส้นทางที่มีคนใช้น้อยให้ก่อสร้างเป็นถนนมาตรฐาน ชั้น 2 ได้              * ถนนมาตรฐานชั้นต่างๆ คือ ระดับสภาพถนนจ้า ชั้นพิเศษเป็นทางด่วนควบคุมการเข้าออก ถนนมาตรฐานชั้นที่ 1 เป็นระดับดีที่สุด มีช่องจราจรอย่างน้อย 4 ช่อง(เลน) พื้นถนนดี รองลงมาเป็นชั้น  2 และ 3 ตามลำดับ

        

           ซึ่งทางหลวงอาเซียน (ASEAN Highway) เป็นส่วนหนึ่งในเส้นทางระเบียงเศรษฐกิจ ภายใต้โครงการพัฒนาความร่วมมือทางเศรษฐกิจในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง (Greater Mekong Subregion: GMS) และมีเส้นทางเดียวกับทางหลวงเอเชีย (Asian Highway) ที่วางแผนเชื่อมโยงระหว่างภูมิภาคอยู่ก่อนแล้วเป็นส่วนมาก  โดยทางหลวงอาเซียน กำหนดให้ใช้รหัสเส้นทางเป็น AH เหมือนกับทางหลวงเอเชียด้วย โดย AH-xx ที่ตามด้วยหมายเลข 1 หรือ 2 ตัว จะเป็นทางหลวงเอเชียเดิมอยู่แล้ว และ AH ที่ตามด้วยหมายเลข 3 ตัว (AH-xxx) คือทางหลวงอาเซียนที่แตกต่างจากทางหลวงเอเชียเดิม โดยเรียงลำดับดังนี้

 

       เฉพาะทางหลวงอาเซียนในประเทศไทยจะมี 12 เส้นทาง เชื่อมโยงกันได้ทั้งหมด (ตามภาพประกอบด้านบน เส้นทาง: AH1, AH2...) รวมระยะทาง 6,669 กิโลเมตร ปีนี้ (2556) โครงการทางหลวงอาเซียนยังถือว่าอยู่ในระยะที่สอง ยังมีการดำเนินการสร้างทางเชื่อมถนนช่วงที่ขาดหายไป และขยายถนนให้เป็น 4 ช่องจราจรอยู่ แต่ตอนนี้พวกเราก็จะเริ่มได้เห็นป้ายทางหลวงเอเชีย/อาเซียนมากขึ้นแล้ว

          แน่นอนว่าเราอาจจะมีเรือ รถไฟ และเครื่องบินในการขนส่งระหว่างประเทศที่อาจรวดเร็ว และอาจประหยัดกว่าก็จริง แต่การขนส่งทางถนนนี้มีข้อดีสำคัญที่สุดคือ การส่งได้ถึงที่หมายแท้จริงค่ะ เรียกว่า ถึงหน้าประตูบ้าน โรงงาน ห้างร้านได้เลย ดังนั้นถนนที่ดี และมีเส้นทางเชื่อมโยงได้ทุกที่จึงมีความสำคัญมากๆ ในทุกการเดินทางค่ะ ก็พอสินค้าลงจากเครื่องบินก็ยังต้องขนใส่รถส่งต่อเลยนี่เนอะ และเพื่อป้องกันการงง พี่เกียรติขอทวนอีกรอบนะจ๊ะ ในบทความนี้มีเส้นทางที่กล่าวถึงอยู่สามส่วนใหญ่ๆ ได้แก่

 
        เวลาไปเที่ยวไหนก็อย่าลืมสังเกตป้ายทางหลวงอาเซียนด้วยนะ นี่แหละจ้า...เส้นทางเชื่อมโยงเพื่อนบ้าน อีกหนึ่งการวางแผนระบบคมนาคมที่จะทำให้ประชาคมอาเซียนใกล้ชิดกันมากยิ่งขึ้น!!