Hellburners

ปี ค.ศ. 1584 ได้เกิดสงครามที่ยาวนานกว่า 8 ปี และคนที่สะใจที่สุด คงไม่พ้น Federigo Giambelli เล่าย่อๆ ก็คือ หนึ่งปีก่อนหน้า เขาได้เสนอตัวเป็นผู้คิดค้นอาวุธให้แก่สเปน แต่กลับถูกหัวเราะเยาะและไล่ให้ออกนอกประเทศ เขาจึงได้ย้ายไปอยู่เมืองแอนต์เวิร์ป ประเทศเบลเยี่ยม

ไม่นานหลังจากนั้น สเปนได้ส่งดยุคแห่งปาร์มาไปล้อมเมืองแอนต์เวิร์ป ซึ่งได้กลายเป็นชนวนการแบ่งแยกเมืองของชาวดัชต์ในเวลาต่อมา ดยุคหวังจะล้อมเมืองโดยการส่งเรือเข้าไปกีดขวางทางน้ำในแม่น้ำสเกลต์ แต่แอนต์เวิร์ปก็แก้เผ็ดโดยการส่งเรือไฟเข้าไป กองทัพสเปนจึงผลักเรือไฟนั้นออกไป ทางด้าน Giambelli ได้ยื่นเรื่องขอทางเมืองให้ส่งเรือแก่เขา 60 ลำเพื่อสร้างเครื่องป้องกัน แต่ทางเมืองกลับส่งให้เพียง 2 ลำเท่านั้น

Giambelli ไม่ยอมแพ้ เขาเริ่มสร้างอาวุธชิ้นเอก โดยเริ่มจากสร้างห้องซีเมนต์ที่มีผนังหนาขนาด 1.5 เมตรและบรรจุดินปืนน้ำหนัก 3,000 กิโลกรัมเข้าไป จากนั้นปิดด้วยกำแพงหินอ่อนและคิดค้นกลไกที่จะตั้งเวลาจุดชนวนระเบิดเมื่อลำเรือถูกปล่อยออกไป เขาเรียกผลงานนี้ว่า การเผาไหม้จากนรก (Hellburners)

ในคืนวันที่ 5 เมษายน Giambelli ส่งเรือไฟ 32 ลำนำหน้าเรือ Hellburners ของเขาไปยังน่านน้ำเพื่อหลอกล่อสเปน ดยุคสเปนได้สั่งให้กำลังพลออกไปล้อมเรือไฟเหล่านั้นเพื่อที่จะผลักมันออกไป แต่ทว่าหนึ่งในเรือเฮลล์เบิร์นเนอร์นั้นอยู่ห่างสายดินเกินไปทำให้ค่อยๆ ลุกไหม้ และด้วยเรือดับเพลิงของสเปนทำให้เฮลล์เบิร์นเนอร์ลำแรกทำงานไม่สำเร็จ พวกทหารสเปนเริ่มหัวเราะเยาะ

แต่ไม่ทันค่ะ หัวเราะไม่ทันขาดคำ เฮลล์เบิร์นเนอร์ลำที่ 2 ก็ระเบิดตัวเองและฆ่าทหารไปมากกว่า 1,000 นายในระยะ 60 เมตร แต่ถึงอย่างนั้นชาวดัตช์ก็ไม่ได้ตื่นตัวหรือสนับสนุน Giambelli เลย ท้ายที่สุด ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา สเปนก็ได้รับชัยชนะในที่สุด และ Giambelli ก็กลายเป็นบุคคลที่ได้รบการยกย่อง (รวมไปถึงคำด่าจากชาวสเปน) ในฐานะผู้ผลิดอาวุธที่บ้าระห่ำที่สุดในโลก

เป็นยังไงกันบ้างคะกับอาวุธสุดมหัศจรรย์ที่เต็มไปด้วยเรื่องราวความเป็นมาอันน่าสนใจ ส่วนตัวพี่น้ำผึ้งมองว่า อาวุธเหล่านี้ แสดงให้เห็นถึงวัฒนธรรมและความก้าวไกลทางด้านทหารในสมัยนั้นๆ แถมยังเป็นแรงบันดาลใจในการเขียนนิยายได้ด้วยนะคะ ถ้าต้องโหวต พี่น้ำผึ้งบอกเลยว่า... ชอบ Hellburners มากๆ ถึงแม้ว่าจะไม่ชนะสงคราม แต่ทั้งโลกก็ได้รับรู้ถึงความคิดสร้างสรรค์ของผู้ประดิษฐ์อาวุธชิ้นนี้ ตอนอ่านพี่นี่อ้าปากค้างเลยค่ะ ไม่รู้ว่าคิดได้ยังไง โหดจริงๆ

เอาละคะ วันนี้พี่น้ำผึ้งคงต้องขอลาไปก่อน ส่วนครั้งหน้าจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับอะไรนั้น อย่าลืมติดตามกันนะคะ