ความเป็นมาของร้าน "7-Eleven"

สวัสดีจ้าน้องๆ หายหน้าหายตาไปอาทิตย์กว่าๆ ยังจำพี่หนิงได้กันรึเปล่า?? จากเรื่องเล่าคราวก่อนเกี่ยวกับ Kombini หรือ ร้านสะดวกซื้อในญี่ปุ่น คราวนี้พี่หนิงมีความเป็นมาของร้านค้าที่มีสาขาเยอะที่สุดในประเทศไทย ไม่ว่าจะไปอยู่ส่วนไหนของประเทศ รับรองว่าต้องได้เห็นร้านนี้แน่นอน ... ร้านที่ว่านี้ก็คือ "7-Eleven" นั่นเองจ้า

จุดกำเนิดของร้านค้าสะดวกซื้อชื่อดัง ต้องย้อนกลับไปเมื่อปีพ.ศ.2470 บริษัทเซาท์แลนด์ ไอซ์ ซึ่งก่อตั้งโดยนายจอห์น เจฟเฟอร์สัน ได้เปิดร้านให้บริการน้ำแข็งขึ้นในเมืองดัลลัส รัฐเทกซัส ตอบสนองความต้องการลูกค้าแทบจะตลอดวัน (ประมาณ 16 ชั่วโมง/วัน) โดยเฉพาะเวลาที่ร้านอื่นๆไม่ได้ขายกัน เช่น ตอนเย็น และวันอาทิตย์ ซึ่งสร้างความพอใจให้กับลูกค้าและสร้างชื่อเสียงให้กับร้านเป็นอย่างมาก

ต่อมาเริ่มมีการขยายสินค้าไปสู่สินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ เช่น นม ขนมปังและไข่ จนกลายเป็นลักษณะของร้านชำหรือร้านสะดวกซื้อ ใช้ชื่อร้านว่า โทเทม สโตร์ Tote'm Store และแนวคิดนี้กลายเป็นปรัชญาสำคัญของร้านเซเว่น อีเลฟเว่นในปัจจุบัน จุดหักเหของธุรกิจจากร้านค้าปลีกเล็กๆ จนกลายเป็นธุรกิจใหญ่โตมีนายโจ ทอมป์สัน เป็นผู้คิดพัฒนารูปแบบร้านค้าสะดวกซื้อให้กลายเป็นธุรกิจคอนวีเนียน สโตร์เต็มรูปแบบ เพียง 12 ปีหลังการก่อตั้ง ขยายร้านได้ถึง 60 สาขาทั่วดัลลัส รายได้และกำไรหลักๆ มาจากยอดขายสินค้าอื่นๆ และจำนวนร้านที่ขยายเพิ่มมากขึ้น

ปี พ.ศ.2488 บริษัทเปลี่ยนชื่อเป็น เซาธ์แลนด์ คอร์ปอเรชั่น มาจนถึงปัจจุบัน ถัดมาอีกปี ได้เปลี่ยนชื่อร้านค้าปลีกเป็น Seven-Eleven เซเว่น-อีเลฟเว่น ภายใต้เครื่องหมายการค้า 7-11 เพื่อรองรับการขยายกิจการนี้ เนื่องจากต้องการสื่อถึงเวลาที่เปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่ 07.00-23.00 น. ซึ่งก็คือ 07.00 am.-11.00 pm. นั่นเอง ธุรกิจ 7-11 ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนราวปี 2493-2503 ได้รับความนิยมสูงสุดจากการสำรวจทางโทรทัศน์ กระทั่งปี 2517 เริ่มขยายกิจการสู่ประเทศญี่ปุ่น และประสบความสำเร็จเช่นเดียวกัน จากนั้นก็แพร่หลายไปทั่วโลก

ในไทยเริ่มเข้ามาในสมัยที่สภาพสังคมกำลังเปลี่ยนแปลงไปสู่เศรษฐกิจแบบสังคม เมือง ชีวิตประจำวันเต็มไปด้วยความเร่งรีบแข่งกับเวลา ทางเครือเจริญโภคภัณฑ์หรือซีพี เห็นว่าธุรกิจนี้สอดคล้องกับสังคมที่กำลังจะเปลี่ยนไปจึงได้เซ็นสัญญาซื้อ สิทธิประกอบกิจการค้าปลีก (License) ภายใต้ชื่อ 7-Eleven มาจากบริษัทเซาท์แลนด์ คอร์ปอเรชั่น ในวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ.2531 หลังจากใช้เวลาศึกษาธุรกิจมาเป็นเวลา 1 ปีเต็ม โดยเปิดร้านสาขาแรกในเมืองไทยตรงหัวมุมถนนพัฒน์พงษ์ เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ.2532 จากนั้นก็เพิ่มสาขาเรื่อยมาจนปรากฏให้เห็นทั่วประเทศ

อืม... เพิ่งจะรู้นะเนี่ย ว่าเค้ามีประวัติความเป็นมายาวนานขนาดนี้ แถมชื่อก็ยังมีความหมายอีกซะด้วย ไปละๆ ไว้ถ้ามีเกล็ดความรู้ดีๆ พี่หนิงจะเอามาฝากกันอีกนะจ๊ะ

หนิง ^ ^

ขอขอบคุณข้อมูลจาก หนังสือพิมพ์ข่าวสด ฉบับวันที่ 25 สิงหาคม 2549 และภาพประกอบจาก
http://www.cph.dk/NR/rdonlyres
http://www.7-eleven.dk
http://www.7-eleven.com