รู้เปล่า "ซานตาครอส" มีต้นแบบมาจากใคร?

            ใกล้วันคริสต์มาสเข้าไปทุกทีแล้ว พี่ผึ้งมองไปทางไหนก็เห็นแต่สีเขียวๆ แดงๆ  ของต้นคริสต์มาสที่ประดับประดาไปด้วยของตกแต่งหลากหลายแล้วแต่ผู้จัดจะรังสรรค์แต่งแต้ม ไม่ว่าเป็น ตุ๊กตา  , สายรุ้ง ,ดาว 5 แฉก , ดวงไฟระยิบระยับ ฯลฯ ที่สำคัญ  ยิ่งดึกยิ่งสวย...โรแมนติกมากๆ 555

ในช่วงเทศกาลคริสต์มาส  สิ่งที่จะขาดเสียไม่ได้ คือ  “ของขวัญ”  ไม่งั้นงานอาจกร่อย และผู้ที่จะมามอบความสุข พร้อมแต้มรอยยิ้มให้กับพวกเด็กๆ   ก็คือ ซานตาครอส ขวัญใจของเด็กทั่วโลก...คุณลุงผู้ใจดีที่หอบของขวัญมากมายไต่ลงมาตามปล่องไฟ เพื่อแจกให้เด็กๆ   อะ...แต่สมัยนี้หาไม่ค่อยได้แล้ว หุหุ  ยิ่งเป็นเมืองไทยของเรานั้น...ไม่เคยมีมาก่อนด้วยซ้ำ แหม...แค่ก็ร้อนจะตายอยู่แล้ว  555  

งั้นพี่ผึ้งก็ขอถือโอกาสเล่าความเป็นของ   “ซานตาครอสเวอร์ชั่นอเมริกา” ที่ได้รับแรงบันดาลใจมาจากตำนานของ ชาวดัตซ์  เรื่อง  Sinter  Klaas  ซึ่งถูกขายที่นิวยอร์กในปีศตวรรษที่  17 ให้น้องๆ ชาวเด็กดีฟังกันจ๊ะ

ในต้นปี 1773 ซานตาครอสปรากฎในอเมริกาในฐานะของ St. A Claus  แต่ที่ได้รับความนิยมกลับเป็นของนักเขียนชื่อ  Washington Irving   ซึ่งเป็นชาวอเมริกาคนแรกที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับนักบุญนิโคลา Saint Nicholas ในเวอร์ชั่นของชาวดัตซ์   ในประวัติศาสตร์ของนิวยอร์ก  ถูกตีพิมพ์ในปี  1809  ภายใต้นามปากกา “Diedrich Knickerbocker”   Irving   บรรยายเกี่ยวกับการมาถึงของซานตาครอสในวันสำคัญของ Saint Nicholas

ชาวอเมริกาดัตซ์ Saint Nick  ประสบความสำเร็จในการทำให้เป็นลักษณะของอเมริกาในปี 1823 ในบทกลอนจาก Saint Nicholas ธรรมดาก็เป็นที่รู้จักในเรื่อง The Night Before Christmas  โดยคนแต่งชื่อ Clement Clarke Moore  เขาเขียนรายละเอียดชื่อกวางเรนเดียร์แต่ละตัว วิธีการที่ซานตาครอสจะต้องให้ของขวัญโดยลงไปทางปล่องไฟ

ภาพของซานตาครอสในสายตาชาวอเมริกาถูกวาดโดยนักเขียนภาพประกอบคำบรรยยาย Thomas Nast  ซึ่งโด่งดังเป็นอย่างมากในนิตยสาร Harper  ตั้งแต่ปี 1860 ถึง 1880  เขาได้เพิ่มรายละเอียดเกี่ยวกับโรงงานซานตาครอสที่อยู่ที่ขั้วโลกเหนือ  และรายชื่อเด็กดีและเลวทั่วทั้งโลก  กลอนของ  Moore  เกี่ยวกับซานตาครอสได้ลงโฆษณาโคคา-โคล่าปี 1931  เวอร์ชั่นปัจจุบันของซานตาครอส  มีเพียงเขามีร้านขายของเล่นเด็ก  Rudolph  เป็นกวางเรนเดียร์ตัวที่  9  มีจมูกสีแดงและเป็นมันเงา  ถูกเขียนในปี  1939  จากนักเขียนโฆษณาจากบริษัท Montgomery Ward Company    

ประวัติของซานตาครอส  บางคนบอกว่ามาจากเรื่องราวในอดีต  แต่มีหลายคนพบว่า  พวกเรารู้จักซานตาครอสจากการผสมหลากหลายตำนานเข้าด้วยกัน

พื้นฐานของวันคริสต์มาส  คือ Bishop Nicholas of Smyrna  ซึ่งอยุ่ในประเทศตุรกี  เขาอาศัยอยู่ในช่วง  4  ปี  ก่อนคริสตศักราช  เขารวย  ใจดี  และรักเด็ก  บ่อยครั้งที่เขาทิ้งของเล่นไว้ให้เด็กยากจนที่ข้างหน้าต่างของเด็กๆ  ทำให้วันที่ 6  ธันวาคมเป็นวันที่ St. Nicholas  เป็นตัวแทน  St. Nicholas  เป็นตัวแทนของผู้อุปถัมภ์เด็กๆ  ในนิกายโรมันคาทอริก

ส่วนนิกายโปรแตสเตนท์มีพื้นที่อยู่ที่ศูนย์กลางและทางเหนือของเยอรมัน  St. Nicholas  กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ der Weinachtsmann  ในอังกฤษถูกเรียกว่า   Father Christmas  ชาวอเมริการู้จัก  St. Nicholas  จากการอพยพของชาวดัตซ์เข้าอเมริกา  และกลายเป็นที่รู้จักในชื่อซานตาครอส

ตามบทกลอนต่างๆของอเมริกาเหนือบรรยายลักษณะของว่า เขามีหนวดสีขาว สวมเสื้อแจ๊คเก็ตสีแดงและมีพู่อยู่บนยอดหมวก ในคืนก่อนวันคริสมาส ซานตาคอสจะออกท่องเที่ยวโดยใช้กวางเรนเดียร์ 8 ตัวกับลากเลื่อน เมื่อเขาไปถึงหลังคาบ้านของเด็กๆ เขาจะปีนลงไปทางปล่องไฟและทิ้งของขวัญไว้ในถุงเท้าของเด็กๆที่แขวนไว้ที่เตาผิง

            โดยทั่วไปเด็กๆต้องการที่จะรู้ว่าซานตาคอสมาจากที่ไหน และเมื่อเขาไม่ได้ส่งของขวัญแล้วเขาจะอาศัยอยู่ที่ไหน เนื่องจากคำถามเหล่านี้จึงทำให้เกิดเรื่องราวที่เล่าต่อกันมาว่าซานตาคอสอาสัยอยู่ในขั้วโลกเหนือ ซึ่งที่นั่นก็มีโรงงานของขวัญตั้งอยู่ด้วยเช่นกัน

            ในปี 1925 ทุกคนรู้ว่าไม่มีทางเป็นไปได้ที่จะพบกวางเรนเดียร์ในขั้วโลกเหนือ ดังนั้นหนังสือพิมพ์จึงลงข่าวกันว่าอันที่จริงแล้วซานตาคอสมาจาก Finnish Lapland โดยคนที่เปิดเผยเรื่องนี้ก็คือ คุณลุง Markus หรือ Markus Rautio เขาเปิดเผยเรื่องนี้ผ่านทางวิทยุในรายการ Children's hour ของสถานีวิทยุ Finnish

ซึ่งถือว่าเป็นความลับที่ยิ่งใหญ่มากในช่วงปี 1927 ว่าซานตาคอสอาศัยอยู่ที่ Lapland's Korvatunturi - "Ear Fell"

            บ้างก็ว่าซานตาคอสหลบซ่อนตัวอยู่ที่ชายแดนทางตะวันออกของประเทศฟินแลนด์ เขาจะมีหูคล้ายกระต่ายป่าเพื่อเอาไว้ฟังว่าเด็กๆบนโลกเป็นเด็กดีหรือเปล่า และมีเอลฟ์ซึ่งมีตำนานในแถบสแกนดิเนเวียเป็นผู้ช่วยอีกด้วย

            หลายศตวรรษที่ผ่านมาขนบธรรมเนียมประเพณีจากหลายแห่งที่แตกต่างกันของทางตอนเหนือของโลกได้มารวมกันและบรรยายว่าซานตาคอสเป็นผู้ชายมีหนวดสีขาว เป็นอมตะและไม่มีวันตาย เขาจะมีหน้าที่ส่งของขวัญในวันคริสมาศและจะกลับมายัง Korvatunturi ใน Finnish Lapland เสมอ

            ตั้งแต่ช่วงปี 1950 ซานตาคอสอยู่อย่างมีคามสุขมากที่ Napapiiri ไกล้กับ Rovaniemi เขาจะมาพบเด็กๆที่นี่ในวันที่ไม่ใช่วันคริสมาศ ในปี 1985 เขากลับมาเยี่ยมที่นี่อีกและสร้างออฟฟิสของเขาที่นี่ เขามาที่นี่ทุกวันเพื่อฟังว่าเด็กๆอยากได้อะไรในวันคริสมาสและพูดคุยกับเด็กๆที่เดินทางมาจากทั่วโลก และหมู่บ้านของซานตาคอสก็ตั้งอยู่ในบริเวณนี้ด้วย เพื่อรับจดหมายของเด็กๆจากทั่วโลก

            พี่ผึ้งเชื่อว่า พออ่านมาถึงตรงนี้ น้องๆ ชาวเด็กดีคงเริ่มหัวบาน หุหุ  เนื่องจากเม็มโมรี่ในสมองบรรจุเรื่องราวเกี่ยวกับคุณลุงซานต้าจนเต็ม ก็แหมคุณลุงเขาเป็นคนดังระดับโลกประวัติความเป็นมามันก็ต้องยาวอย่างนี้แหละ 555